第二十三回 受招安，奸情终露花（9/17）

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却说林冲得刘明王岩二相伴，乘船北上，到了山东地界，又换马车西去，不一，到了东京城郊。先去南郊翠竹岗妻父故居处寻访，探寻无果后，当夜便了汴梁城郭。

时值隆冬季节，临近春节，天上瑞雪纷飞，城内各家彩灯高挂，不时响起炮竹声声，晚间一片祥和气象。林冲立于旧林府之内，眼见门堂朽败，府内荒丛生，断壁残垣，十余株大榕树叶落枯萎，显得毫无生气。进室内，昏黄月光透窗户，只见床上、桌上也都积满了灰尘，房中四壁萧然，连往儿家梳妆镜奁之物也无。随手拉开抽屉，竟也空空如野，只有一只抽屉中留有一对木马，正是当年他为妻子所雕之物。林冲心一痛，再也忍耐不住，泪水扑簌簌的直掉下来。刘明王岩守在房外，知道此地不宜久留，若被高俅爪牙知道林冲回了旧居，必生事端，要他快些离开。林冲知道他这旧祖宅因他犯事，都嫌风水不好，多年来无敢来置购，竟成了荒地。他不由长叹一声，顶风冒雪，随二离了林府。

第二，刘明王岩二苦劝林冲留在客店中，由他二四下打探消息。林冲只得允了，将往邻舍姓名告知二，要他们扮作他远乡亲戚，前去查访。二回来报时，说访遍周遭邻舍，邻大多都是新迁来的，只有林府对门茶房王婆尚在。那王婆一咬定，林娘子不事权贵，殉自缢；锦儿感念主恩，也投井身故。

问她二所葬之地时，那婆子说尸身已被官府抬到火场烧了，因家中再无亲眷，故洒了骨灰，未置地留坟。

林冲哪里肯信，说贞娘还有一亲妹张若芸在世，如何再无亲眷？问若芸现下何在时，二便又去询问王婆。回来转述王婆原话，说张若芸自陆谦死在沧州之后，便改嫁高衙内做了妾室，居在太尉府里，平足不出府，踪难见。

林冲心下大疑：“怎地若芸会嫁与高衙内做妾？难道他俩早有瓜葛？若贞是她亲姐，怎会连墓地也不为姐姐安置？焉有是理！其中必有蹊跷。为今之计，只有赚得若芸出来，才能问个明白。”

他当下便想亲去太尉府查询，刘王二哪里肯放，把他死死按住。刘明自告奋勇，要王岩看住林冲，由他去太尉府使钱，好歹也要见上张若芸一面。去了小半，刘明回转告知，说他扮作若芸远房亲戚，给太尉府门管使了五两银子，说要见她时，方知来得不巧，她昨晚已随高衙内赴西效一山庄游玩，