第一封信（5/59）

查看了我的神态、相貌和身材，我则尽力让自己给家留下好印象，端端正正地站着，昂起，摆出了最好的仪态。不多久，她就走上前来用最庄重的语气跟我说：

“亲的，你想找个去处吗？”

“是的，求您了。”我行了一个的屈膝礼。

见此形，她对我说她亲自来这儿是为了找个仆，她觉得我略加调教也许就能胜任，这一点从我的外表就可以看出来。伦敦是个乌烟瘴气的地方，她希望我能听她话，别坏朋友。简言之，她把一个资城里所能想到的告诫统统对我说了。其实要哄骗一个未经世事的乡下姑娘，这套说辞实在不太必要。我连上街都害怕得要命，现在突然找到第一个容身之所，早就心花怒放了，何况雇主还是一位端庄慈的士。我天真地以为，自己是被一个善良的老雇佣了，虽然注意到了她狡黠的笑容和耸肩的姿势，我却愚蠢地将之理解为——她是因为很快找到一个合适选而高兴。过后我才发觉这些恶婆子沆瀣一气，布朗太太——我的东家，常在这个市场转悠，在这儿替客户找寻新鲜猎物，她自己则从中渔利。

我猜这士对这桩易很是满意，她生怕再说上几句或出点什么岔子我就会从她手里遛掉了，于是殷勤备至地用马车把我送回了旅馆，取了我的行李，对去处则只字不提。

收拾停当以后，她让车夫先去了圣保罗教堂大院 [注：圣保罗大教堂是英国圣公会伦敦教区的主教座堂，坐落在离奥莱里亚耐城墙两公里远的空旷区域。] 的一家铺子，替我买了双手套，之后命令车夫去往她住的那条街道。随即马车载着我们到了门前，之前她花言巧语地哄骗了我一番，我欢欣不已，一心以为自己定是撞了大运，落在一位最仁慈的东家手里，虽说我们还算不上朋友，但这个无所不能的世界会让我上朋友的。随后我进了门，满怀信心和喜悦，决定只要稍稍安顿下来，就告诉埃丝特·戴维斯上天是多么眷顾我。

我被引了一间漂亮的小会客厅，您大概想得到，这让我对这地方又平添了一层好感。之前我见过的最好的房间也不过是街上寻常旅馆里的，所以在我看来，这客厅简直是富丽堂皇——有两面镀金的壁镜，一只餐柜上摆着几只盘子，陈设极其致，让眼花缭。我不禁觉得自己定是到了什么显贵之家。

我的东家开始了她的老套说辞——她告诉我要打起神，在她面前不必拘束。她视我为她的朋友，并不把我当一个普通的仆待，不会让我做粗活，要是我顺她的心，她会加倍慈